【バイクカタログシリーズ】Vol.1　ホンダ：Ape（エイプ）100

Ape（エイプ）という車名は、英語で「類人猿・猿人・尾のないサル」を意味しています。

ホンダでは「モンキー」や「ゴリラ」というモデルもありますが、エイプでは、類人猿を人間に最も近い動物と位置付け、気軽に乗れる身近なバイクをイメージし名付けられました。

それ以前のホンダでは入門用モデルとして、CB50とCB90という4ストローク単気筒エンジンを積んだバイクがありました。それらが2ストローク全盛期の馬力競争で姿を消したあと、後継機種としてエイプは発売されました。

事実、エイプのデザインにはCB90らしさも感じられます。が一方では、オフ車テイストのフロントフェンダーやモノサスなど、オンロードモデルのCBとは明らかに違う部分もあり、全体的にはオンもオフも可能なマルチパーパスモデルとして位置づけされ、今なお中古バイク市場でも人気です。

Apeの発売は2002年で、2006年までは毎年カラーリングを変更して販売されました。

2008年9月にはマイナーチェンジが行われ、次の点が変更されました。

・三元触媒をエキゾーストパイプ内に内蔵

・二次空気導入装置を装着

・点火プラグをイリジウム製へ変更

同時に「タイプD」も発売され、変更点は、

・前後ブレーキをシングルディスクへ換装

・ホイールを鉄製からアルミニウム製キャストホイールへ変更

となっています。

そして他の多くの空冷モデルと同様、平成28年排出ガス規制に対応できず、2016年に製造が終了しました。

しかしApe100は、CB50やCB90が生産終了したあと、スタイルやメカにおいて、ホンダ小排気量車の中心をなすバイクだと言えるでしょう。

ホンダ：Ａｐｅ１００の中古バイク一覧はこちら

では次に、Ape100の特徴をいくつか見てみましょう。

(1)小さいながらも存在感ある車体

Ape100を見てまず気づくのは、太いタイヤです。

フロント・リアとも120サイズで、特にフロントはリッタークラスのフロントタイヤと同じ幅ですから、いかに太いかが分かりますね。またノーマルではブロックパターンタイヤを装着しており、ワイルドなオフ車の雰囲気を出しています。

その他では、幅広のアップハンドル、モノサスによるすっきりしたリア回り、前後キャストホイールなど、小さい車体ながらもあちこちに独自のデザインが光っています。

(2)カスタムベースとして中古バイクファンにも根強い人気

特徴の2つ目は、豊富なカスタムパーツです。

ハンドル、マフラー、タイヤ、キャブ、さらに延長スイングアームなどをつけて、独自のカスタムを施して乗るのがApeマニアの間で流行っています。例えばセカンドバイクとして休日にいじり、変化を楽しむというスタイルですね。4サイクルの信頼できるエンジンが、それらを受け止めるベースとして活躍しています。

事実、インターネットではape00のコミュニティもあるぐらいで、いじって、走って、見て楽しむことができるのがApe100というバイクです。

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