【バイクライフ】人と人をつなぐバイク　～多田憲正さん追悼記事～

神戸から三重県津市に移住した多田さん。さかのぼること6年前、ちょっと話したいことがあるから遊びに来て！と電話があった時、メールアタッチで多田邸のイラストが添付されていました。

これなら迷わずに行ける！いかにも多田さんらしい気遣いでした。

僕は多田さんに命名頂いたZ2を駆り、年1～2回のペースで多田邸を訪れました。

当時は闘病中につき、面会時間は30分から1時間程度でしたが、手術前よりも濃密なひと時を過ごせたように思います。

多田さんは、「Zの音を聴けて元気もらったよ」と、喜んでおられました。

カワサキ製品以外では、ダンロップのゴルフ用品のデザインにも携わった多田さん。

僕はオンオフ問わずストリートなら万能に楽しめるタイヤとしてダンロップのTT100GPを履かせていますが、そんなところにも縁を感じます。

カズ兄のZ2は、とにかくガンガン走らせることが使命だと思っています。よって、サーキット走行も辞さない。

デザインとしてはノーマルの4本出しマフラーが良いことは承知していますが、サーキット走行やイベント展示ではモリワキワンピースマフラーに換装しています。

多田さんから教わった、性能の可視化を実践。

スパークプラグやドライブチェーン、タイヤ、ブレーキパッド、エアフィルターなど、基本的なメンテナンスで性能を維持しているカズ兄のZ2。

現行車と同様に扱っているので、カスタムパーツの検証にも使っています。高効率フローがエンジンパフォーマンスの向上に貢献するだけでなく、洗浄することで繰り返して使えるオイルフィルターK＆Pは、1年以上経過しても全く問題なし。ちょっと固めかな？と思うモトレックスのトップスピード４T・15W－50ですが、過走行の空冷エンジンにマッチしているようで、同オイルの10W-40よりエンジンの吹き上がりがシャープに力強くなりました。

そんなこんなで、トータル走行距離が11万ｋｍを超えてしまったカズ兄のZ2。外装に経年劣化はありますが、機関的には全く問題なし。ただし、マフラーの傷みは増えてきたので、要メンテナンスという感じです。

8月29日に開通した中部横断道の静岡山梨区間を見てきました。走ってみれば、トンネル区間が多くて面白みに欠けますが、時短効果は絶大です。こんな最新の道路を歴史のある名車で走れる幸せ。Ｚってやはり、凄いバイクなのです。

歴史ある伝説の名車Ｚですが、現代の若者にも人気です。

僕が多田さんから教わってきたことを、彼らに受け継いでいかねばと思います。

数々の伝説や功績を残して、国替えした多田憲正さん。以前のように談笑することはかないませんが、僕の心の中では今でも生き続けています。

多田さんはデザイナーという立場で社会貢献をなさいました。沢山いただいた言葉の中で特に印象的なのは、カズ兄のZ2を披露した時のコメント。

「カワサキ750RSだけがZ2に非ず。丸形タンクデザインの900㏄モデルはZ1、750㏄モデルがZ2。同じ僕のデザインから生み出されたバイク。そんな子供たちを大切に乗ってくれる人々が、皆で仲良くして末永くZを愛し続けてもらいたい」

僕はジャーナリストとして、多田さんから教わった愛車精神、関わる人同士の真心と思いやり、ひいては社会貢献への心を継承していきたいと思います。