【遠藤イヅルの珍車カタログ】第50回 コーギー・マーク2（Corgi Mark II）

■コーギー・マーク2（Corgi Mark II）■エンジン：空冷2ストローク単気筒98cm³

世の中にはいろいろなことを考える人がいるもので、

落下傘部隊がバイクをパラシュートで投下して

地上の移動に使用してはどうか、というアイデアが考案されました。

しかも第二次世界大戦の時、

英国軍がそれを実行し他のですから驚きです。

その名も「ウェルバイク（Welbike）」。

英国軍円柱形の標準型コンテナ「CLEキャニスター」に

折りたたんだ状態で格納するために

極めて低い車体と極端な小径タイヤが特徴でした。

エンジンはビリヤース製98cc2スト単気筒で

燃料タンクの容量はわずか3.7ℓ、

車重はわずか32kgというウェルバイクは

地上でコンテナからバイクを取り出して

ハンドルとサドルを引き起こして走れるようにするという

アイデア溢れた設計だったのですが、

いざ実戦に使用してみると

「コンテナが地面に刺さると抜くのが大変」

「車輪が小さすぎ、最低地上高も低くて悪路で使えない」

「エンジンが非力すぎる」

「追って、悪路が走破できるサイズのバイクを投下できる

グライダーが開発されてしまった」

など問題が数多く、結局ウェルバイクを放棄して歩いた方が早い

なんていう始末に。

投入するまえに気がつきなよ（涙）というのは

欠陥兵器にはよくある話なのですが…（笑）。

でもそのウェルバイクは戦後、民生用に生まれ変わりました。

それが「コーギー」です。

コーギー犬そのもののフォルムをまとったコーギーは

当初戦時中そのものの設計で実用に不向きだったこともあって、

すぐにキックスターターを備えた改良版のマーク2に進化、

1954年まで製造されました。