【遠藤イヅルの名車カタログ】第50回 スズキ・GT380

■スズキ・GT380　■エンジン：空冷2スト・ピストンバルブ並列3気筒

■最高出力：38ps(28.0 kw)/7500rpm　■最大トルク：3.8kg・m(37.3N・m)/6500rpm

「名車カタログ」の連載もいよいよ50回を迎えることになった。

そこで今回は、日本を代表する名車にその名が入ることが多い

「スズキ・GT380」をお送りしたい。

4ストモデルを一切持たなかったスズキが

1970年代初頭に展開した2ストの「GTシリーズ」は、

3気筒の「GT750（水冷）」「GT550（空冷）」、「GT380（空冷）」、

2気筒の「GT250」、「GT185」、「GT125」、

そしてシングルの「GT100」という驚異的な

ワイドバリエーションを誇った。

GT380は1972年に登場した3気筒モデルの最小版で、

一般的な冷却フィンを持つエンジンの

40％アップの冷却風導風を実現した「ラムエア・システム」や

分離潤滑のメカニズム「CCI」など、2ストにこだわり抜いた

スズキらしい独創的な技術で溢れていた。

ライバルはカワサキ・マッハ(350SS)、ヤマハ・RD350などで、

これらは性能の高さやコーナリング性能の高さを

押し出したモデルたちだったが、

GT380はどちらかというと乗りやすさが重視され、

エンジン特性もフラット＆マイルド。

操縦性も軽快さと安定感を兼ね揃えていた。

だがいざアクセルを開ければ

エンジンは極めてスムーズに回転数を上げていき、

抜群の加速力を見せてくれる。

低回転からトルクに溢れていたこともあり、

ライバルたちにも決してひけは取らなかった。

エコロジーが叫ばれる現在では考えられない

380ccという大きめの排気量の2ストエンジン、

当時は少ないと言われたものの

今の視点から見ると盛大に吐き出される白い排気、

2ストならではの強烈な加速、

官能的とも言えるサウンド、

焼けたオイルの匂いなどの五感に訴える「感覚」、

そして2スト3気筒で4本出しマフラーという

「くすぐるスペック」などのすべてが

現在もなおGT380の神話性を盛り上げる。

それにしてもこんなハード（今見ると）なバイクが

かつては中型２輪の教習車だった時代があったとは…。