【遠藤イヅルの珍車カタログ】第89回 ホンダ・ロードパル

■ホンダ・ロードパル 　■エンジン：空冷2ストローク単気筒49cc

■最大出力：2.2ps/5,500rpm　■最大トルク：0.37kg-m/3,500rpm

今では、スクーターをはじめとして、

女性でも簡単に乗れるバイクは当たり前の存在です。

しかし、1970年代前半では、女性が乗ることを考えた

ファミリーバイク「ホンダ・シャリイ(1972年)」でさえも、

カブのエンジンを用いていたために

ギアチェンジを必要としていました。

シャリイは、想定通りに女性ユーザーをしっかり確保していましたが、

ホンダはさらに親しみやすいバイクの開発を開始。

1976年に「ロードパル」を発売しました。

ロードパルは、シャリイと異なりカブベースの技術を遮断して

新しいコンセプトを導入。

自転車のような手軽さ、ギアチェンジもいらないイージーさ、

44kgという軽さ、バイクとしては驚異的な低価格で

大ヒット作になりました。

「ラッタッタ」という愛称も懐かしいですよね。

注目は、女性からバイクが敬遠された理由のひとつだった

キックスタートをセルモーターなしで実現したこと。

始動用のペダルをいっぱいに踏み込むと

ゼンマイが巻かれ、それが戻る力でエンジンを始動するという

画期的な方法を採用したのでした。

その後ロードパルは始動方法をより簡単にした「ロードパルL」、

“奥様向け”の「パルフレイ」、

ファッショナブルに仕立てた「パルディン」「パルホリデー」、

タイヤを小径化してさらに乗りやすくなった「ハミング」など

膨大なバリエーションに発展していきました。