まさにスーパーグローバル！ミニバイク耐久レース「FSWミニろく」

富士スピードウェイ内のコースを転戦するミニバイクの6時間耐久選手権、それがFSWみにろく。中でも人気なのは、約１．５ｋｍのロングストレートで知られるレーシングコース戦。2019年シーズンでは第4戦に組まれたわけですが、エントリー台数はなんと１４０超え。さらに、世界各国で販売されているオートバイが参戦できるスーパーグローバルクラス（以下、Sグローバルと表記）は、外国人選手からも注目され、参戦すれば憧れの的となるとか。今回はSグローバルに５チーム、８５ｃｃクラスに１チームの台湾人ライダーチームが参戦しました。また、Sグローバルは過去最大のエントラント数で、まさにグローバルなレーシングクラスになったと思います。

スタート前のグリッド風景。台湾チームは誇らしげに国旗を掲げます。訊けば「国際レースでは自国の国旗を掲げるのが当たり前。FSWミニろくでもぜひそうなって欲しい」とのこと。

２０１９年シーズンの第４戦は、スタート直後からコース上が大混戦。こうなると、いかにしてすり抜けて前に出るか？が後々のリザルトに響いてきます。

＃２２は８５ｃｃクラス、＃６８・１１６・３６７・６９８はSグローバルの台湾チーム。FSWミニろくへのエントリーは、彼らのレース活動にすれば転戦になるとか。勇猛果敢に攻めていました。

FSWミニろくでは、２ストマシンもエントリー可能。また、１２５ｃｃクラスは改造可能な範囲が広く、バラエティに富んだ出走模様となっています。

Sグローバルの弟分にあたるグローバルクラス。主に世界各国で販売されている空冷４スト１２５ｃｃクラスがエントリー可能です。チームカワサキショップはZ125Proで参戦。僕は４０分だけのパートタイムライダーとして走らせてもらいました。アベレージ速度が低めのグローバルクラスは、どのエントラントも和気あいあい。チームカワサキショップでは、コース上よりもパドックグルメでFSWミニろくナンバーワンを目指しています。

カワサキショップ山梨のユーザーとFSWをホームコースとするライダーで構成されているチームカワサキショップ。年齢層は２０代から５０代までと幅広く、若者にとっては良いレース経験の場になっているとか。

パドックグルメは、高級和牛のブロックから切り出す焼肉がメイン。ピクニック気分でレースを楽しみます。

スタートライダーは、グローバルクラス２年連続シリーズチャンピオンの経験を買われて僕が担当。４０分間は、グローバルクラスのトップを維持してバトンタッチ。その後は、レース解説として放送席へ行ってしまったので、チーム員の頑張りに期待します。

今回のレーシングコース戦は、序盤から転倒＆マシントラブルが続出。天候は決して悪くなかったのですが、マシン接触などレーシングアクシデントも多く、サバイバルレースの様相を見せていました。コース上にライダーやマシンが残るような大クラッシュ時、以前はSC＝セーフティカーを入れていたのですが、今回は赤旗中断にてコントロール。８回の義務ピットインもありますから、赤旗中断のタイミングをいかにして活かすか？も作戦の一つになります。

６時間の戦いを終えて、Sグローバルは＃４４SPEED KING・風乃御伽会がクラス優勝、グローバルクラスは＃１２５モトレンジャーRTが優勝しました。

表彰式はスーパーGTでも使われているポディウムで！Sグローバルクラス２＆３位は台湾よりエントリーしたMIT RACINGⅠ＆Ⅱでした。チームカワサキショップはグローバルクラス２位でフィニッシュ。ちなみに３位まではクリスタルのトロフィー、４位以降の全チームにメダルが授与されます。総合順位でも、トップ１０にSグローバルがひしめく結果。今後のFSWミニろくは、もっと国際色が強くなっていくのかもしれないと予感しました。