【鈴鹿8耐】パブリック・ビューイング　＠Honda ウェルカムプラザ青山

午前10時30分からトークショーがスタート。トークショーのゲストは、2003年優勝ライダーの 生見友希雄 氏と、元８耐監督の黒澤達夫 氏のお二人。

黒澤氏は、過去の鈴鹿８耐で多くのスターライダーを擁するチーム監督の際に、特定のライダーを優遇したことはないとおっしゃっていたことに監督としての威厳を感じました。サーキット攻略の解説をした生見氏は、現在の１コーナー外側は舗装されていてアウトサイドに膨らんでもコースに帰って来られるが、自分が現役の頃はすぐに「砂利」だったのでコースアウト即転倒だったというお話をされて過去の１コーナーのドラマが蘇りましたね。

レースは予定通り11時30分にスタート。

ライダーがコース反対側から走ってスタートするルマン式。

波乱の幕開けを、固唾を飲んで見守りましたが、スタート後すぐにホンダの高橋巧選手がトップに立つと場内は一気にに盛り上がりました。ショールーム中央のスペースには観戦用に200席が用意されましたがレース序盤は大勢の立ち見の方がいました。

普段は食事不可のショールーム内に、この日だけの特別なイートインコーナーを設けました。コーヒー等を販売する「プラザカフェ」も増員での対応で、忙しそうでしたね。長丁場のレース観戦に備え、屋外には３台のキッチンカーが来て観戦者のお腹を満たす準備は万全でした。

開始後１時間もするとドライ路面に変わりペースは安定。トップ争いはホンダ、ヤマハ、カワサキの戦いになりました。レース中盤の雨の中、Kawasaki Team GREENの転倒がありトップグループから脱落すると、その後に複数回のペースカーが入る展開の中、終盤の争いはホンダ、ヤマハのワークスチームの一騎打ちでした。ペースカーが退いた最後の争いをハイペースで逃げ切り、レースを制したのはYAMAHA FACTORY RACING TEAMで４連覇を達成しました。